Avanzando hacia terapias celulares más seguras y eficaces para tumores sólidos

Alba Rodríguez

Fundació de Recerca Clínic Barcelona - Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer, Barcelona, España

Los tratamientos contra el cáncer se están volviendo cada vez más personalizados, y una de las estrategias más prometedoras consiste en utilizar las propias células inmunitarias del paciente para combatir la enfermedad. En esta terapia, el personal médico extrae células inmunitarias de la sangre, las modifican en el laboratorio para que reconozcan y ataquen las células cancerosas, y luego las reintroducen en el cuerpo del paciente. Este método ha generado grandes expectativas, especialmente en algunos cánceres de sangre, donde ha logrado respuestas potentes y duraderas en casos en los que otros tratamientos han fracasado.

Sin embargo, la mayoría de las personas con tumores sólidos—cánceres que forman masas en órganos o tejidos—no se benefician tanto de esta terapia. Estos tumores tienen mecanismos para ocultarse o defenderse de los ataques del sistema inmunitario, lo que dificulta el tratamiento. Incluso cuando las células inmunitarias son equipadas con herramientas adicionales para fortalecerlas, existe el riesgo de que estos mecanismos también causen daños no deseados en otras partes del cuerpo, provocando efectos secundarios graves.

Para abordar este problema, el proyecto está desarrollando una nueva tecnología que funciona como un interruptor de seguridad. Permite que las células inmunitarias produzcan sustancias beneficiosas solo cuando se encuentran dentro del tumor y no en otras zonas del organismo. Esto significa que el tratamiento puede focalizarse en atacar las células cancerosas y reducir la probabilidad de causar problemas en otros lugares. La clave radica en utilizar las señales naturales del interior de las propias células para controlar cuándo y dónde se producen estas sustancias.

Este enfoque promete una terapia celular más segura y eficaz para quienes padecen tumores sólidos. Al ofrecer a los médicos un modo de controlar el comportamiento de las células inmunitarias del propio paciente, esta tecnología podría abrir la puerta a mejores tratamientos para muchas personas que actualmente tienen pocas opciones, transformando las propias defensas del cuerpo en un arma precisa y poderosa contra el cáncer.

Engineering a technology for site-specific transgene delivery in tumors using tumor-specific T cells

Fase 2