Innovador sistema de ECMO de base líquidada

Thomas Hermans

Fundación IMDEA Nanociencia, Madrid, España

La oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) es una técnica que asume la función del corazón y los pulmones, pero presenta riesgos importantes, como hemorragias y coágulos sanguíneos. Estas complicaciones se deben a que la máquina fuerza la sangre a pasar por bombas y pequeños tubos, lo que puede dañar las células sanguíneas. Para solucionar este problema, los investigadores están desarrollando un nuevo sistema de ECMO de «paredes líquidas» en el que las partes sólidas se sustituyen por un fluido magnético suave que sostiene y transporta la sangre de forma cuidadosa sin dañarla.

Esta innovadora estrategia debe probarse primero en lechones para garantizar que su uso futuro en humanos sea seguro. Mediante una estrecha monitorización del comportamiento de la sangre en este entorno líquido, el objetivo es crear un sistema de ECMO más seguro que permita aumentar las tasas de supervivencia.

En su estado actual, la tecnología ECMO adolece de varias limitaciones, como las intensas fuerzas mecánicas ejercidas sobre los componentes de la sangre, la presencia de superficies sólidas extrañas y el uso de bombas de flujo continuo. Estos factores limitadores requieren el uso de anticoagulantes, que pueden provocar hemorragias y otras complicaciones. Con este nuevo sistema, se solucionarían estos problemas y se crearía un entorno suave y no dañino para el flujo sanguíneo.

Los datos preliminares obtenidos con un prototipo han demostrado que el daño ocasionado en las células sanguíneas es mínimo y que el fluido magnético permanece estable a altas velocidades de cizallamiento, lo que implica que el proyecto tiene el potencial de mejorar significativamente la tecnología ECMO, haciéndola más segura y más eficaz para los pacientes. Al reducir las complicaciones y mejorar los resultados, esta innovadora estrategia podría salvar muchas vidas y transformar el ámbito de los cuidados intensivos.

• María José Santiago Lozano, Fundación para la Investigación Biomédica, Hospital Gregorio Marañón, Madrid, España

Liquid-walled circuits for anticoagulant-free Extra-corporeal Membrane Oxygenation

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