Hacia una terapia celular regenerativa para la diabetes de tipo 1

Pere Santamaria

Fundació de Recerca Clínic Barcelona - Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), Barcelona, España

Las enfermedades autoinmunitarias, como la diabetes tipo 1, se producen cuando el sistema inmunitario ataca por error a los propios tejidos del organismo. Los tratamientos actuales suelen basarse en una supresión general del sistema inmunitario, con lo que los pacientes se vuelven más vulnerables a sufrir infecciones y desarrollar cáncer. Una nueva estrategia diseñada por investigadores del IDIBAPS ofrece una solución más precisa. Se trata de utilizar unas partículas diminutas (nanofármacos) que reeducan a las células inmunitarias dañinas para convertirlas en protectoras, sin afectar al resto del sistema inmunitario.

Este proyecto se centra en comprender cómo funcionan estos nanofármacos a nivel genético. El tratamiento induce la transformación de un tipo específico de célula inmunitaria en otro tipo celular que mitiga la respuesta inmunitaria y evita los efectos dañinos sobre el propio organismo. Los investigadores del proyecto ya han demostrado que esta transformación tiene lugar por etapas e implica cambios en la manera de activar o desactivar los genes. Sin embargo, aún no se sabe con exactitud qué mecanismos controlan este proceso.

Para descubrir los mecanismos subyacentes, el equipo estudiará cómo se comportan determinados genes y proteínas durante la transformación. Se utilizarán técnicas avanzadas para rastrear cambios en la actividad de los genes y en la estructura del ADN en células individuales. Asimismo, se estudiará el efecto de la eliminación de genes específicos en la capacidad de las células inmunitarias para volverse protectoras y evitar la aparición de diabetes en ratones.

El equipo del proyecto está formado por expertos en inmunología, nanotecnología y análisis genético, y sus hallazgos podrían ayudar a identificar marcadores que permitan realizar un seguimiento de los efectos del tratamiento en futuros ensayos clínicos, además de mejorar el diseño de dicho tratamiento.

Transcriptional and epigenetic regulation of an anti-diabetogenic immunoregulatory cell pathway

500.000,00 €