Prevenir la resistencia a los antibióticos desactivando las bacterias

Ricardo Monteiro

i3S – Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da Universidade do Porto - Associação, Portugal

El uso excesivo de antibióticos está dando lugar al desarrollo de resistencia bacteriana a los fármacos, que la Organización Mundial de la Salud ha definido como una de las grandes amenazas a las que se enfrenta la humanidad. Además de aumentar el número de muertes y de discapacidad, la resistencia antimicrobiana conlleva ingresos hospitalarios más largos, mayores costes sanitarios y pérdida de calidad de vida de los pacientes.

En los últimos años, se ha explorado una alternativa innovadora para prevenir la resistencia, cuya estrategia consiste en «desactivar» a la bacteria en lugar de matarla. Este proyecto ha identificado un fármaco candidato que se dirige a los azúcares de la pared celular y convierte en inofensiva a la bacteria Listeria monocytogenes (Lm).

Este patógeno es el responsable del 19 % de las muertes relacionadas con la contaminación alimentaria en Europa. El objetivo es conseguir la validación clínica y explorar su potencial como estrategia complementaria de la lucha contra las infecciones bacterianas, en combinación con antibióticos y péptidos antimicrobianos.